Иммуномодулирующий препарат показал результат у пациентов, которым не помогала стандартная терапия
Около трети людей с депрессией не получают облегчения от обычных антидепрессантов. Врачи разводят руками, пациенты теряют надежду. Но новое исследование предлагает взглянуть на проблему иначе — не через серотонин, а через иммунную систему.
Ученые из Бристольского университета испытали противовоспалительный препарат на добровольцах с резистентной депрессией. В исследовании фазы 2 участвовали те, кому стандартное лечение не приносило результата. Им давали тоцилизумаб — лекарство, которое блокирует рецепторы интерлейкина-6, одного из ключевых сигнальных белков воспаления.
Результаты оказались обнадёживающими. Участники, получавшие препарат, показали заметное снижение симптомов депрессии по сравнению с группой плацебо. Но самое интересное — эффект был особенно сильным у тех пациентов, у которых изначально в крови нашли маркеры системного воспаления.
«Мы показали, что воздействие на иммунную систему может стать новым направлением терапии для тех, кому не помогают существующие препараты», — отметили авторы исследования.
Гипотеза о связи воспаления и депрессии не нова. Ещё несколько лет назад ученые заметили, что у многих пациентов с тяжёлыми формами депрессии повышен уровень цитокинов — молекул, которые запускают воспалительные реакции. Однако до сих пор не было чётких доказательств, что подавление этого воспаления напрямую улучшает состояние психики. Работа бристольской команды — один из первых весомых аргументов в пользу такого подхода.
Почему стандартные антидепрессанты часто не работают у этих пациентов? Классические лекарства нацелены на нейромедиаторы — серотонин, норадреналин, дофамин. Но если причина депрессии кроется в хроническом воспалении, которое нарушает работу мозга на более глубоком уровне, то таблетки, меняющие баланс нейромедиаторов, просто не попадают в цель. Воспаление мешает нормальной передаче сигналов между нейронами, снижает нейропластичность и даже может убивать клетки мозга.
Тоцилизумаб уже применяется при ревматоидном артрите и других аутоиммунных заболеваниях. Пациенты с этими болезнями нередко страдают от депрессии — и врачи замечали, что на фоне приёма тоцилизумаба настроение у них улучшается, причём независимо от облегчения боли в суставах. Это и натолкнуло исследователей на мысль проверить препарат непосредственно при депрессии.
Разумеется, до внедрения в широкую практику ещё далеко. Исследование фазы 2 — это только промежуточный этап. Нужны более масштабные испытания фазы 3, чтобы подтвердить эффективность и безопасность, определить оптимальные дозы и длительность лечения. Кроме того, тоцилизумаб — дорогой препарат с потенциальными побочными эффектами, включая повышенный риск инфекций. Просто так назначать его всем подряд нельзя.
Но главное — появилось направление. Вместо того чтобы лечить всех пациентов с депрессией по единому шаблону, врачи смогут выделять тех, у кого болезнь связана с воспалением. Для них противовоспалительная терапия может стать спасением. Это шаг к персонализированной медицине — когда лекарство подбирают не по диагнозу, а по биологическим особенностям конкретного человека.
Работа опубликована в рецензируемом научном журнале. Пока это лишь первый камень в фундаменте нового подхода, но камень весомый. Для миллионов людей, которые годами перебирают антидепрессанты без результата, появился реальный шанс на помощь.